Felci
Le felci si trovano in tutto il mondo e in un'ampia varietà di ambienti. Si tratta di un antichissimo gruppo di piante di cui sono stati rinvenuti fossili risalenti a metà dell'era devoniana (circa 400 milioni di anni fa) e che sono sopravvissute fino ai giorni nostri.
Le felci non hanno fiori, motivo per cui raramente le vediamo nei nostri giardini. Ed è un peccato perché sono belle piante che attirano gli sguardi con i loro colori spesso brillanti e grazie a caratteristiche di crescita interessanti; le felci, infatti, possono fiorire anche in un luogo molto poco illuminato. Le felci sono veramente abili nell'arte della sopravvivenza (ecco perché esistono da 400 milioni di anni) e abbelliscono ogni giardino.
Il portamento delle felci
Le fronde delle felci crescono sempre su una specie di rizoma. Questo rizoma può essere strisciante, come nella felce delle querce, oppure corto, spesso e verticale, come nella felce maschio. Presso alcune specie, questo rizoma può anche trasformarsi in un vero tronco, da cui il nome felci arboree. La maggior parte delle felci muore in inverno e va in ibernazione nel rizoma; tuttavia, alcune sono sempreverdi e possono ravvivare il tuo giardino tutto l'anno.
La riproduzione delle felci
Come accennato in precedenza, le felci non hanno fiori e si riproducono tramite spore che formano piccoli grappoli sulle fronde. Le felci adulte quindi mostrano spesso due tipi di fronde, quelle senza grappoli di spore (fronde sterili) e quelle che ne hanno (fronde fertili). Le fronde fertili possono essere identiche alle fronde sterili, ma esistono anche specie di felci che formano fronde totalmente diverse, come la felce florida.
Quando maturano, le spore cadono e formano un germe sul terreno. In questo germe si formano organi riproduttivi e, se l'ambiente è sufficientemente umido, avverrà la fecondazione e nascerà una giovane felce. Un sistema di riproduzione complicato ma che, finora, si è dimostrato efficace. Alcune felci si riproducono anche in maniera asessuata grazie a dei mucchietti di larve sulla punta delle loro fronde. Da esse, se cadono, cresceranno delle nuove felci.
Abbiamo utilizzato il termine "fronde" e c'è un motivo specifico. Per la particolare anatomia delle felci rispetto alle piante più alte, non si parla di "foglie" ma di "fronde".
Le felci nel nostro giardino
Un interessante gruppo di piante che merita sicuramente un posto in giardino o su un balcone ombreggiato. Tra le felci disponibili, c'è sicuramente la specie che troverà il suo posto nella tua casa. Non crescono solo all'ombra sul terreno, ma anche nei giunti delle pareti (felci dei muri) senza causare danni. Garantito: la vista di una testa di violino che si trasforma in una fronda di felce matura è sempre uno spettacolo di sbalorditiva bellezza.